我倒是明白黃金自古至今在文化中的崇高地位，但我始終搞不懂：要是真發生了經濟大崩盤——那種反烏托邦的末日場景——為什麼大家還把黃金當成救命稻草？當所有人忙着比誰能多活一天的時候，黃金憑什麼還值錢？反正你又不能把金條當成午餐肉吃下去。
在那些典型的末日準備者家裡，你常會看到一排排金磚杵在礦泉水和罐頭中間，活像在跟午餐肉罐頭互相致敬。
對於預言末日將至的人來說，黃金已成了首選貨幣。《做好準備：美國的末日準備》合著者 Robert Kirsch 指出，許多末日準備創業公司推出的求生包，裡面一定塞了幾塊金條。
Kirsch 說：「在美國，有種恐懼在蔓延，大家覺得手上的錢根本沒有實質 backing，這種空虛感會引發一種存在主義的焦慮。所以人們就開始想：『好吧，那到底什麼才代表真正的錢？』」他補充道，在末日來臨時，這群人渴望自己擁有的東西具有「內在價值」。
黃金被視為避險資產，這也是為什麼在經濟動盪時，大家會抱緊這 precious metal。由於川普的關稅政策加上通膨擔憂，更多消費者開始囤金。
Kirsch 說：「我認為黃金確實能帶來某種心理安慰。」
杜克大學金融學教授 Campbell Harvey 認為，黃金是避險資產的概念其實很合理，畢竟它已經穩坐價值寶座好幾千年了。Harvey 指出，全球黃金供應分散，沒有任何一個國家能獨攬生產大權，「它某種程度上就像世界通用貨幣。」不過他也提醒，短期來看黃金波動劇烈，「多數人的時間視野可不是以千年或世紀為單位在算的。」
經濟學家表示，如果只是發生經濟危機，黃金或許還有用；但如果真來個末日災難，社會全面崩潰，那黃金大概也保不住價值。
末日劇本 想理解末日後的世界，不妨回顧一下遠古歷史。狩獵採集社會交換的是實用物品，而非黃金這類貴金屬。Bucknell 大學經濟學教授 Geoff Schneider 說：「最早被當作貨幣的，是小麥粒。」如果在你的社會中，獲取食物是首要任務，那食物就是你的貨幣。
Schneider 承認，黃金確實有些與生俱來的吸引力，比如它的金屬光澤，「它閃閃發亮又漂亮，人類就是喜歡這種亮晶晶的東西。」它還不會生鏽、不會失去光澤、能導電，而且很稀有。Schneider 解釋，這些特質讓它具備了『內在價值』，但光這樣還不構成貨幣的條件。
Schneider 指出，黃金直到大約公元前 2700 年被埃及法老宣布為官方貨幣後，才真正成為交易媒介。法老們建立了一套制度，用黃金、白銀和青銅的重量來標示商品價值，其中黃金最稀有、使用最廣。Schneider 解釋道，法老們掌控黃金庫存，只放出少量，百姓為了繳稅就必須為法老工作。他說：「你的貨幣不能人人都能輕易取得，否則就會失去價值。君主創造貨幣的初衷，就是要人民用這種貨幣向你繳稅。這是一種權力結構。」
數千年後，美國和許多國家曾短暫實施金本位制，也就是貨幣由黃金 backing 的制度。但 Schneider 指出，並非所有接觸到黃金的社會都把它當貨幣，原住民社群反而用它來做藝術和裝飾。
Schneider 認為，如果發生末日事件，黃金也許能當作貨幣使用，因為如今大家都覺得它有價值。但他更相信社會會傾向選擇實用的物品。「想想第一集《瘋狂麥斯》，關鍵物品是石油。所以未來也可能發展成那樣，不過我猜食物應該最有可能。」康乃狄克大學經濟學家 Richard Langlois 也同意，社會崩潰時，最搶手的絕對是實用物品，「你想握住的是在那種情境下能用的資產，比如槍、瓶裝水、豆子罐頭。黃金？幫不上什麼忙啦。」